Il solare termico garantisce alla casa acqua calda sanitaria e riscaldamento a basso costo e ancora più basso impatto ambientale.
Il fotovoltaico non è l’unico modo per sfruttare la luce del sole in casa, riscaldando ambienti e acqua sanitaria. Il solare termico è altrettanto valido e può garantire innumerevoli vantaggi, non soltanto economici e ambientali
Come funziona un impianto solare termico?
Un impianto solare termico è progettato per sfruttare l’energia del sole per riscaldare l’acqua, che può poi essere utilizzata per il riscaldamento domestico, per la produzione di acqua calda sanitaria o per il riscaldamento di piscine. Il funzionamento di un impianto solare termico si basa su un principio semplice ma efficace: il sole riscalda un fluido che, a sua volta, trasferisce il calore all’acqua di accumulo.
L’impianto è formato innanzitutto da pannelli solari termici, chiamati anche collettori solari, che catturano l’energia solare. Esistono due principali tipi di collettori solari:
- Collettori piani, costituiti da una superficie vetrata che permette ai raggi solari di entrare e riscaldare una piastra assorbente metallica.
- Collettori a vuoto, composti da tubi in vetro che creano un vuoto parziale per ridurre al minimo le perdite di calore. Questi pannelli sono più efficienti, soprattutto in climi freddi, ma anche più costosi.
I collettori solari assorbono la radiazione solare e riscaldano un fluido (generalmente acqua o un fluido termovettore, una miscela di acqua e antigelo) che circola al loro interno e trasporta il calore verso un serbatoio d’accumulo. La circolazione del fluido può avvenire in due modi:
- Circolazione naturale (sistema termosifone): il fluido si sposta grazie al principio della convezione naturale, dove l’acqua calda tende a salire e quella fredda scende, creando un flusso autonomo senza la necessità di pompe.
- Circolazione forzata (sistema a pompa): il fluido viene spinto da una pompa di circolazione che assicura un flusso continuo e regolare, anche in caso di basse temperature o di impianti più grandi.
Il fluido termovettore riscaldato dai collettori solari arriva a un serbatoio di accumulo (o bollitore), dove cede il suo calore all’acqua sanitaria o al sistema di riscaldamento tramite uno scambiatore di calore, che cede quest’ultimo senza che i due fluidi si mescolino. Il serbatoio immagazzina poi l’acqua calda, che può essere utilizzata per il consumo domestico o per il riscaldamento dell’ambiente.
Quali vantaggi porta in casa?
Un impianto solare termico per la casa offre numerosi benefici, sia economici che ambientali. Ecco i principali vantaggi.
1. Risparmio energetico ed economico
Un impianto solare termico sfrutta l’energia del sole per riscaldare l’acqua, riducendo la necessità di ricorrere a fonti energetiche tradizionali come gas o elettricità. Questo si traduce in una significativa riduzione dei costi per il riscaldamento dell’acqua. Anche se l’installazione di un impianto solare termico comporta un investimento iniziale, nel lungo termine si ripaga perciò presto grazie ai risparmi sulle bollette energetiche. Di solito, il tempo di ritorno dell’investimento è di 5-10 anni, a seconda delle dimensioni dell’impianto e dei costi energetici locali.
2. Sostenibilità ambientale
Il solare termico sfrutta una fonte di energia completamente rinnovabile (il sole), riducendo la dipendenza dalle fonti fossili come il gas e il carbone. Di conseguenza, contribuisce alla diminuzione delle emissioni di gas serra e all’impatto ambientale complessivo. Gli impianti solari termici hanno inoltre una durata lunga (oltre 20 anni) e necessitano di una manutenzione minima, riducendo così la produzione di rifiuti e l’uso di materiali per il loro funzionamento.
3. Autonomia energetica
Sebbene un impianto solare termico non produca elettricità come un impianto fotovoltaico, riduce comunque la dipendenza dalle fonti esterne per la produzione di acqua calda. In alcune situazioni, combinato con un sistema di accumulo termico, può fornire acqua calda anche durante periodi di bassa insolazione (per esempio durante l’inverno).
4. Valore aggiunto alla casa
Le abitazioni dotate di impianti solari termici possono avere un valore di mercato più alto, poiché i potenziali acquirenti sono sempre più interessati a case ecologiche e con bassi costi di gestione energetica.
5. Incentivi fiscali
In molti paesi, inclusa l’Italia, sono previsti incentivi fiscali per l’installazione di impianti solari termici. Questi incentivi possono coprire una parte significativa dei costi iniziali dell’impianto, rendendo l’investimento ancora più vantaggioso. Il solare termico è infatti un elemento importante nel processo di decarbonizzazione e nella riduzione del consumo energetico domestico.
6. Rendimento stagionale
Sebbene l’efficienza dell’impianto solare termico dipenda dalla quantità di radiazione solare, i moderni impianti sono progettati per sfruttare al meglio anche la luce solare indiretta o diffusa. Questo significa che, pur avendo una performance migliore in estate, possono comunque offrire un buon supporto per il riscaldamento dell’acqua anche durante la primavera e l’autunno, in particolare in presenza di un sistema di accumulo.
7. Bassa manutenzione
Gli impianti solari termici sono piuttosto semplici e richiedono una manutenzione minima. Generalmente, una pulizia periodica dei pannelli solari e un controllo del sistema ogni 1-2 anni sono sufficienti per garantire un funzionamento ottimale.
8. Compatibilità con altri sistemi
Gli impianti solari termici possono essere facilmente integrati con altri sistemi di riscaldamento, come caldaie a gas, pompe di calore, o stufe a pellet, migliorando l’efficienza complessiva della casa e riducendo ulteriormente i consumi energetici.
